L'histoire de Nelly Diener : première femme hôtesse de l'air en Europe

Nov 22, 2023

Elle était impertinente et en avance sur son temps.

La plupart des gens n'auraient jamais entendu parler de Nelly Diener. Elle a été la première femme hôtesse de l'air à travailler en Europe, un vrai personnage, bien en avance sur son temps, qui malheureusement est mort en faisant ce qu'elle aimait. C'est son histoire.

Nelly Hedwig Diener a travaillé pour Swissair Schweizensche Luftverkehr-AG. C'était une compagnie aérienne innovante à l'époque, en avance sur le reste de l'Europe. Les propriétaires de l'entreprise avaient entendu parler du concept américain d'avoir une «hôtesse de l'air» à bord et ont décidé de faire de même. Ellen Church a introduit ce rôle aux États-Unis et a été la première femme hôtesse de l'air au monde, un concept qui a été annoncé dans les journaux locaux. C'était une époque où voler était relativement nouveau et dangereux, et l'hôtesse de l'air était là pour se rassurer.

Nelly a été embauchée comme hôtesse de l'air le 1er mai 1934 et n'avait que 22 ans. Elle a volé sur les premiers vols de Swissair de Zurich à Berlin. Elle a travaillé sur le Curtiss-Wright AT32-C Condor II, un avion principalement en bois et construit spécifiquement pour Swissair. C'était un biplan bimoteur de 15 places, peint en bleu avec des détails orange. Elle a travaillé sur de nombreux vols courts en Suisse et en Allemagne.

"Ne fais pas d'histoires. Les optimistes sont en demande dans l'aviation. Sinon, tu aurais dû devenir sténodactylographe."

-Nelly

Nelly était une sorte de personnage et bien connue pour sa nature joyeuse. Elle était très populaire et tout le monde l'aimait. Elle était sincère et modeste, mais " impertinente ". On a dit qu'elle avait effrayé la peur de voler de ses passagers sensibles. Elle était surnommée la « Engel der Lufte » ou « l'Ange des cieux ». Nelly était une femme fraîche et non conventionnelle dans l'aviation, bien en avance sur son temps. Elle adorait son travail et son uniforme couleur azur.

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Le 27 juillet 1934, son 79e vol sera son dernier. La première femme hôtesse de l'air d'Europe ne volait que depuis quelques mois. Le vol, utilisant un avion portant l'identification CH170, partait de l'aéroport de Zurich Dubendorf via l'aéroport de Stuttgart Echterdingen avant de se rendre à Berlin. Le pilote était Armin Muhtematter et le radionavigateur était Hans Daschinger. Il y avait neuf passagers à bord.

"Voler est une affaire d'hommes, crois-moi. Tu penseras à moi en dernier quand tu devras faire un atterrissage d'urgence dans un champ la nuit et dans le brouillard, quelque chose comme ça arrive."

-Nelly

L'avion volait à 3 000 pieds lorsqu'un orage a frappé. La structure de l'aile droite s'est rompue et l'aile s'est séparée de l'avion. L'avion s'est écrasé dans une forêt entre Wurmlingen et Tuttlingen et a explosé en flammes à l'impact. Les douze personnes à bord ont été tuées dans l'accident. La rupture du support moteur et de l'aile droite est la principale cause de l'accident. On pense que la construction et la soudure étaient défectueuses. Une deuxième fracture a été causée par le mauvais temps.

"Les chaussures ont été cirées, les rouleaux sont graissés. Du thé, du bouillon et du café ont été remplis dans les différents flacons. Ma coupe de cheveux Marlene Dietrich est parfaite. Je suis prêt !"

-Nelly

Rédactrice - Patricia rejoint Simple Flying avec plus de 20 ans d'expérience dans l'aviation. Elle a servi comme équipage de cabine sur des vols allant de la classe économique aux jets privés. Patricia est titulaire d'un diplôme de troisième cycle en facteurs humains dans l'aviation et écrit sur l'aviation depuis 2010. Basée à Dubaï