Maserati passe à l'électrique tout en se reconnectant simultanément à son gaz

Jul 12, 2023

Maserati a fait quelque chose de très étrange en 2020. La marque a dévoilé une supercar de grande puissance avec un nouveau moteur à essence V6 au design radical. Des versions du nouveau moteur seraient également utilisées dans d'autres modèles Maserati, ont déclaré les dirigeants.

C'est étrange, surtout parce que Maserati avait déjà annoncé son intention de devenir entièrement électrique d'ici 2030. L'année prochaine, Maserati dévoilera une berline entièrement électrique pour laquelle il n'y aura pas du tout de version à essence. Ainsi, quatre ans seulement après avoir dévoilé un moteur à essence qui a nécessité des années de développement coûteux, Maserati présentera son premier modèle qui n'en aura jamais. D'un point de vue purement commercial, cela ressemble à un gaspillage déconcertant d'argent et de ressources.

Mais, selon le directeur général de Maserati, Davide Grasso, tout cela fait partie d'un plan solide. Grasso veut que Maserati soit non seulement couronnée de succès, mais aussi la plus rentable des 14 marques de la société mère Stellantis. (Ces marques incluent Jeep, Ram, Peugeot et Opel.) Et cela prend de la crédibilité qui, dans le cas de Maserati, est propulsée par un moteur.

Dans l'industrie automobile, la rentabilité est liée à une chose en particulier : la valeur de la marque. Porsche l'a, et est donc extrêmement rentable. Il en va de même pour Ferrari, la marque sœur de Maserati jusqu'à il y a quelques années, lorsqu'elle a été créée sous son propre symbole boursier.

Le capital marque signifie que les clients sont prêts à payer plus, souvent beaucoup plus, pour un bouclier chromé ou un cheval cabré. Maserati veut cela pour sa lance à trois pointes. Mais si les badges peuvent être produits à moindre coût, ce qu'ils représentent - les raisons pour lesquelles les clients paieront autant - ne le peut pas. Générer cette valeur perçue prend du temps, de l'argent et de la diligence.

"Il s'agit d'abord de la qualité, du design et des performances, de l'expérience", a déclaré Grasso à CNN. "Ensuite, soyez payé pour ce que nous faisons. Soyez reconnu par le client."

Le désir de reconnaissance est la raison pour laquelle Maserati a continué à développer et, maintenant, à fabriquer son propre tout nouveau moteur à essence quelques années seulement avant d'abandonner complètement les moteurs, a déclaré Grasso.

Il y a vingt-cinq ans, Maserati a commencé à utiliser des moteurs construits par Ferrari. "Cette voiture a un moteur Ferrari" sonne comme un excellent argument de vantardise, mais il est également un peu triste qu'une marque autrefois réputée pour son propre héritage de course cultive le cœur même de ses voitures. Alors que la marque est sur le point de devenir entièrement électrique, Maserati a dû rétablir ses performances à pleine gorge, a déclaré Grasso.

"C'était clairement un choix coûteux mais très stratégique", a-t-il déclaré. "C'est à l'origine du retour de Maserati. Sans moteur, nous assemblions juste des voitures."

Avec l'aide d'un nouveau modèle de SUV plus petit, le Grecale, la rentabilité de la marque s'améliore. Le modèle hautes performances Grecale Trofeo est doté d'une version du nouveau moteur Nettuno, nommé d'après Neptune, le dieu romain de la mer dont le trident est le logo de Maserati. La conception du moteur est similaire à celle des moteurs à combustion interne des voitures de course de Formule 1.

Typique de Maseratis, la Grecale Modena que j'ai testée plus tôt, propulsée par un moteur à quatre cylindres, ne s'est jamais sentie détendue. Même dans sa configuration "Confort", alors que la qualité de roulement est agréable, la Grecale donnait l'impression d'un chiot en laisse courte. La direction était rapide et réactive et le SUV s'est envolé avec impatience avec un bruit de moteur grondant lorsque j'ai appuyé sur l'accélérateur. Pour les clients habitués à conduire une Mercedes plus languissante ou même une Bentley - les prix de Maserati se situent dans une fourchette entre des marques haut de gamme comme celles-ci - la nature "toujours allumée" d'une Maserati peut sembler rebutante.

"Nous n'essayons pas d'être tout pour tout le monde", a déclaré Grasso. "C'est pourquoi nous investissons dans une expérience de conduite unique, une façon unique de construire la voiture."

Outre la MC20 et la Project 24, une version piste uniquement de la supercar, les nouveaux modèles GranTurismo à deux portes de Maserati seront également disponibles avec la conception du moteur Nettuno. Le MC20 et le GranTurismo seront également disponibles en versions électriques.

À la fin de l'année dernière, la marque a enregistré une augmentation des bénéfices à peu près égale à la marge globale de 13% de Stellantis, a déclaré Grasso. Il s'attend à atteindre 15% d'ici le premier semestre de cette année. Maintenant que le spin-off de Ferrari a laissé Maserati la seule marque ultra-luxe de l'entreprise, Grasso pense qu'on s'attend à plus, a-t-il déclaré.

"Nous ne pouvons être à l'aise que lorsque la rentabilité de Maserati est supérieure à celle de Stellantis", a-t-il déclaré. "Nous voulons tirer Stellantis vers le haut."